シニア版 幸せのメカニズム

福田稔 (（一社）日本イノベーションマネジャー協会)  Vol.788

定年退職後の人生をどう生きるか。多くのシニア世代が直面する大きなテーマです。2月21日にメイン講師として福山市で実施した「年金＋10万円を稼ぐ創業術～50代・60代向けシニア創業セミナー」は、その問いに向き合うための機会として企画しました。退職後の生活を支える主な柱は年金という方が多いと思いますが、「もうちょっとあれば」とおっしゃいます。その“もうちょっと”の部分に、創業という選択肢をどう結びつけるのかを、参加者の皆さんと一緒に考えました。

このセミナーは、一般的な「創業の手順」だけをティーチングする場とは考えませんでした。長く働いてこられた方々の人生、役割、成果、技術、価値観を、もう一度「自分の強み」として再発見していただくためのプログラムにしました。これまでのキャリアを棚卸ししてみると、誰もが驚くほど多くの経験知を持っています。会社で培った技能、顧客との関係づくり、地域での活動、多様な人間関係といったものは、すべて価値創造の“底力”になり得るものです。そして、それらが新しい収入を生むだけでなく、貴重な社会参加として、誰かを助け、世の中を明るくする力にもつながっていきます。

そもそもアントレプレナーシップとは何でしょうか。私はこれを「まわりと自分を幸せにするために、困りごとを発見し解決する考え方と行動」と説明しています。起業家とはリスクを抱えながら前に進む人のことですが、事業の成否もさることながら、「自分らしい幸せのつくり方」を自ら選び取る姿勢こそが本質だと考えています。セミナーの参加者には、専門性を活かして企業の顧問として活躍したい方、小さな店を始めたい方、新しい学びに挑戦したい方など、多様な思いがありました。どれも正解だと思います。その中で創業は一つの幸せになる“手段”であり、自分らしく生きるための“方法”の一つだと考えています。

私自身も、人生の節目ごとに“起業家のように”決断してきたようにおもいます。写真店の家に生まれ、店先で大人とのやりとりを楽しんだ少年時代。大学卒業後は大きな会社で広島県三次勤務を皮切りに、広報・労務・病院事業など多様な現場を経験しました。思い切って社内公募し起業支援事業を立ち上げたことは大きな転機でした。前例のない取り組みに商売の機微と人の縁を総動員して支援機関やJCの先輩経営者を駆け巡った日々。その中で私自身にもアントレプレナーシップの火が灯りました。

早期退職の決断も、いま思えば一種の“起業”でした。長く勤めた職場を離れ、東京でゼロからの再チャレンジ。大学発ベンチャーや新宿区立の創業支援施設の立上げも挑戦の連続でした。「起業家は社会の宝」という信念の下、一般社団法人を設立。中小企業庁のよろず支援拠点にも携わり、経営者を下支えする重要性を学びました。大学の実務家教員としても事業計画づくりや実習を担当し、学生には「人生の経営者は自分」という覚悟とアントレプレナーシップの火種を持たせて送り出します。

今、私は一般社団法人の代表として地域のイノベーション支援人材の育成にも携わっています。経営でも人生でも挑戦する人を支え、地域の幸せに貢献する人材を育てることが私の役割です。社会人にも学生にも共通して伝えているのは、「人生の幸せは、自分自身の下した決断の積み重ねである」ということです。大げさな挑戦でなくても、小さく始めて大きく育てていけばよいのです。

シニア創業セミナーで特に印象的だったのは、「自分がやりたいことを話していると元気が出てきた」という声でした。創業のアイデアそのものよりも、「自分の価値を再発見できた」という実感が、人生の後半戦を明るく照らしているように感じました。創業という選択肢は、単なる収入補填の手段ではありません。自分の物語を自ら紡ぎ直し、誰かの役に立てる喜びを味わえる“幸せのメカニズム”なのです。

あんぱんが“和のあんこ”と“洋のパン”の融合で誕生し、ウォークマンが新しい音楽体験を社会にもたらしたように、私たち一人ひとりの生活の中にも、イノベーションが息づいています。それを引き出すのが、イノベーションマネジャー®であり、アントレプレナーシップという姿勢だと考えています。

人生100年時代。年金を生かしつつ、柔軟な働き方や暮らし方をつくることは、もはや“贅沢”ではなく“前向きな生活戦略”になってきました。強みを生かした貢献方法を選び、自分らしい幸せをつくるためのOS（行動原理）がアントレプレナーシップなのだと思います。挑戦は年齢とは関係ありません。むしろ、人生経験を積み重ねたシニア世代こそ、その火種を最も力強く、美しく燃やすことができる世代なのかもしれません。

シニアがんばれ♪　自分もがんばる！